Ikonen von Chicago

Drei großformatige Modelle aus der „Skyscraper Gallery“ des Chicago Architecture Center sind am O’Hare International Airport dauerhaft ausgestellt und erinnern Reisende an Chicagos weltweiten Ruf als „Stadt der Architektur“. Die Ausstellung umfasst die ikonischen modernistischen Wolkenkratzer Chicagos: den Willis Tower (ehemals Sears Tower), das Gebäude 875 North Michigan Avenue (ehemals John Hancock Center) und die beiden Türme von Marina City. Die Architekturmodelle, von denen das höchste 18 Fuß hoch ist, wurden 2018 im Maßstab 1:91 für den neuen Standort des Chicago Architecture Center am Chicago River angefertigt.

Marina City (Bertrand Goldberg Associates, 1967) brachte das Konzept der „Stadt in der Stadt“ auf den Weg. Der gemischt genutzte Komplex mit seinen „Maiskolben-Türmen“ war ein städtebauliches Experiment, das darauf abzielte, die Mittelschicht Chicagos nach mehr als einem Jahrzehnt der Abwanderung in die Vororte wieder in die Stadt zurückzuholen.

Mit seiner nach außen sichtbaren X-Verstrebungskonstruktion trug das Gebäude 875 North Michigan Avenue, ehemals John Hancock Center (Skidmore, Owings & Merrill, 1969), dazu bei, den Bau von Gebäuden mit mehr als 100 Stockwerken zu ermöglichen. Die Idee des Ingenieurs Fazlur Khan für ein „Fachwerksystem aus Rohren“ war ein wichtiger Meilenstein in der Entwicklung des Wolkenkratzers, da sie den Bau von Gebäuden in bisher unerreichten Höhen ermöglichte und gleichzeitig größere Spannweiten im Innenraum zuließ.

Mit seinen 110 Stockwerken war der Sears Tower, heute Willis Tower (entworfen vom Architekten Bruce Graham und dem Statiker Fazlur Khan von Skidmore, Owings & Merrill), bei seiner Fertigstellung im Jahr 1974 das höchste Gebäude der Welt und behielt diesen Titel mehr als 25 Jahre lang.